William Harrison Ainsworth (1805-1882) fue un novelista histórico inglés, nacido en Mánchester. Inicialmente estudió derecho, pero se dedicó al periodismo y la literatura. Fue editor de varias revistas y se hizo conocido por sus novelas de intriga, a menudo con elementos góticos y ambientadas en escenarios históricos, principalmente en Londres o Lancashire. Entre sus obras más destacadas se encuentran Rookwood, Jack Sheppard, La Torre de Londres y Old St Paul's. Su popularidad decayó en sus últimos años.